路透社16日曾称，英国政府已减少对中英关系审查的力度，这可能会减少对中国的批评，有助于首相斯塔默发展对华经济关系。斯塔默当天表示，他对中英关系的进展感到满意，但同时称，英国担心中国带来的挑战，将在需要合作的地方保持接触，在应该挑战的地方坚持立场，并在贸易方面开展竞争。

10月18日，中共中央政治局委员、外交部长王毅在京同英国外相拉米举行会谈外交部网站

中英关系在得到改善的同时，也有来自英国内外的杂音传出。

彭博社表示，斯塔默政府的对华政策与欧盟、美国的“政治潮流”背道而驰，引发了特朗普团队、欧洲外交官甚至一些英国高级官员的质疑，并警告声称，“这可能会让斯塔默在盟友中陷入孤立”。

报道提到，里夫斯1月11日访华，距特朗普就职仅剩9天，“这个时机很尴尬”。一些知情人士声称，特朗普团队已向斯塔默政府表达担忧，认为英国不应此时“让中国认为英国是西方联盟决心的弱点”。其中一人说，美国人认为，英国全力加强与中国的关系“不符合其自称是美国头号盟友的立场”。

其实，斯塔默政府与特朗普团队之间的分歧迹象，早在几个月之前就已经显现。

特朗普竞选时期，佛州参议员马可·卢比奥（后来被特朗普提名为国务卿）曾宣称，斯塔默将查戈斯群岛的控制权交给毛里求斯的交易对美国构成了“严重风险”，因为美国的一个重要军事基地就位于查戈斯群岛，还声称此举“将有利于中国”。

12月20日，斯塔默任命曼德尔森为英国驻美大使，让特朗普顾问克里斯·拉西维塔“”。拉西维塔骂曼德尔森为“白痴”，后者曾批评特朗普“是一个恶霸、白人民族主义者、对世界构成威胁的人”。

特朗普顾问对英国新任驻美大使“破防大骂”推文截图

还有消息人士告诉彭博社，斯塔默政府的对华立场，让一些来自欧盟委员会和欧洲国家的政客心生不悦，因为这些人认为，当前“对华强硬”才是欧洲社会的主流。

英国智库“中国战略风险研究所”高级政策主管萨姆·古德曼就说，在对中国电动汽车征收关税、对华审查以及所谓“强迫劳动”等一系列问题上，本届英国政府的对华战略“似乎与欧洲和美国完全不同步”。

此外，英国国内也有一些反对声音。近期，数名英国保守党议员再次炒作所谓中国构成的安全威胁，英媒则借机渲染“一名在英有居住权的商界人士去年被英方禁止再次入境”一事，声称原因是他与中国统战部门有联系。还有前英国官员质疑斯塔默“似乎忘记了特朗普即上台”。

斯塔默不久前回应称，虽然维护国家安全是他的首要任务，但现任政府的对华政策将基于“三C原则”：合作、挑战和竞争。彭博社认为，唐宁街近一段时间发出的信号表明，他们现在更重视第一个C——合作（cooperation）。

斯塔默的一名盟友向彭博社驳斥了有关“斯塔默冒着惹恼盟友的风险加强对华关系”的说法。这名盟友指出，美国现任总统拜登也在寻求稳定对华关系，澳大利亚总理阿尔巴尼斯今年已经推动对华关系缓和。

中国驻英使馆发言人17日表示，关于中英关系，我们一贯认为，一个健康稳定的中英关系不是一方对另一方的恩赐，而是双方共同利益所在。英方应该端正对华认知，认清历史大势，在相互尊重、互不干涉内政、平等互利等原则基础上处理对华关系。